97岁高龄的原美国飞虎队轰炸机飞行员戴维·海沃德(DavidK.Hayward)，在拉斯维加斯度过了一个惊喜而难忘的生日。

       当地时间5月11日晚，中国驻旧金山总领事王东华(右)在论坛闭幕晚宴致辞。为期两天的第四届“中美二战友谊暨飞虎队历史论坛”，当晚在美国内华达州拉斯维加斯落幕。中新社记者张朔摄

       为庆祝中美建交40周年，以“父辈的旗帜”为主题的第四届“中美二战友谊暨飞虎队历史论坛”10日至11日在美国内华达州拉斯维加斯举行。当地时间11日晚，数百位中美各界人士出席论坛闭幕晚宴。

       因当年飞虎队总部设于中国云南昆明，晚宴文艺节目之一就是云南歌舞。优美的歌舞表演结束后，身着云南各民族盛装的演员们并未退场，而是用英文唱起《生日歌》。与此同时，有工作人员把蛋糕送到台下就座的戴维·海沃德面前，全场嘉宾鼓掌祝福这位曾与中国军民并肩浴血奋战的老战士生日快乐。

       “中国人民对飞虎队的深厚情谊，最令我难以忘怀。”不仅是戴维·海沃德，曾任飞虎队地勤人员的卫斯理·弗朗克(WesleyR.Fronk)也深受感动。

       这位还有两个多月也要年满97岁的老人，当天戴着一顶印有退伍军人标志的帽子，帽子上别着象征友好的美中两国国旗徽章。

       卫斯理·弗朗克告诉中新社记者，70多年前，他赴中缅印战区参加对日作战，非常高兴能为中国人民抗战胜利贡献自己的一份力量。近十余年来，他多次受邀到中国访问，看到中国日新月异的发展变化。

       “这个论坛让年轻一代也参与进来，是一件好事，有助于飞虎队的历史和传统一直‘活下去’。”卫斯理·弗朗克说，他的女婿曾于2015年陪自己访华，就非常喜欢那次中国之行，应该让年轻一代更多了解那段历史。

       论坛协办方、美中和平友好促进会会长鹿强，此次就特意让18岁的女儿向大学请了一天假，全程参加论坛。

       鹿强对中新社记者说，“中美二战友谊暨飞虎队历史论坛”非常有意义。美中和平友好促进会全力支持、积极参与论坛筹办，还专门从洛杉矶带来珍贵图片资料，在论坛现场举行飞虎队纪念图片展，受到飞虎队老兵等美方与会者欢迎，感慨中国人民没有忘记他们。

       “不仅我们这一代人要知道，重点是下一代也要知道这段历史，让中美人民之间的友谊一代又一代传承下去。”鹿强说。