应美国政府邀请，2月27日至3月3日，中共中央政治局委员、中央财经领导小组办公室主任、中美全面经济对话中方牵头人刘鹤访问美国。

       访问期间，刘鹤同美国财政部长努钦、白宫国家经济委员会主任科恩、贸易代表莱特希泽就中美经贸合作及其他共同关心的重要问题举行了磋商。

       刘鹤表示，今年以来，习近平主席和特朗普总统通过通电话、通信等方式保持密切联系，为中美关系发展指明了方向。双方应当一道努力，落实好两国元首达成的重要共识，着力拓展经贸领域务实合作，共同推动解决突出问题，促进中美经贸关系朝着动态平衡方向发展，更多更好惠及两国人民。

       刘鹤指出，中国将进一步推进全面深化改革、扩大对外开放。中美经济优势互补，合作潜力巨大。保持中美经贸关系稳定发展，符合两国根本利益，也有利于全球经济发展繁荣。

       刘鹤在磋商中阐述了中方在贸易平衡、市场准入等问题上的原则立场。双方进行了坦诚、建设性的讨论。双方认为应采取合作的思路而不是对抗的方式来处理两国经贸摩擦，维护两国经贸关系健康发展。双方同意近期继续在北京就有关问题进行沟通，为两国下一步深入合作创造条件。此次磋商有助于双方加深了解、促进合作。

       访美期间，刘鹤还同美工商界重要人士和知名专家学者分别进行座谈交流，并会见了有关国际机构负责人。

       在2日举行的中国外交部例行记者会上，发言人华春莹针对刘鹤访美一事表示，中美双方就双边经贸关系中最主要的问题进行了坦诚交流，为下一步深入合作创造了必要条件。

       巧合的是，在刘鹤访美期间，当地时间3月1日，特朗普宣布，美国计划对进口钢铁和铝材全面课征25%和10%的关税。

       对此中国外交部称，美已对钢铝采取反补贴措施，若各国跟风将有损全球贸易，中国敦促美国遵守贸易规则。

       中国外交部部长王毅在3日出席完全国人大重庆组团会议后就美方意图征收关税问题做出具体回应。他表示：“美国人的做法，以所谓违反国家安全对其他国家合理的钢铁和铝出口品进行制裁，这是站不住脚的。”他并回应道：“不光中国认为不合理，很多欧洲国家包括加拿大都表示不能够接受”。

       中国商务部贸易救济局局长王贺军就此发表谈话称，美国进口的钢铁和铝产品大多是民用的中低端产品，并未损害美国国家安全。美国以国家安全为由限制钢铁和铝产品的国际贸易，是对以世贸组织为代表的多边贸易体制的严重破坏，必将对正常的国际贸易秩序造成重大冲击。美方可能出台的措施已经受到欧盟、加拿大、巴西、韩国等国家和地区的反对，美国内多个行业协会也对此表达了不满。

       王贺军表示，希望美方尊重多边贸易体系的权威，与世界各国共同维护正常国际贸易秩序，巩固世界经济复苏的基础。如美方最终措施损害中方利益，中方将与其他受影响国家一道，采取相应措施维护自身利益的权利。

       此前，王贺军发表过观点称，美方对大多数进口的钢铁产品采取上百起的双反措施，对国内产品提供了过度的保护。如果各国都效仿美国的做法，无疑将对国际贸易秩序造成严重的影响。近年来全球经济复苏乏力，各国的钢铁产业都面临着困境，当前全球经济复苏的基础也是不稳固的，各国应该共同合作面对，合作探讨解决之道，而不应该以邻为壑，单方面采取贸易限制措施。

       中国钢铁工业协会称，美国进口关税措施是“愚蠢的贸易保护措施”。中国对美国钢材出口数量有限，关税措施会让美国产业更加落后，竞争力下降。中美两国加强合作才是最佳的选择。

       中国有色金属工业协会称，美国关税措施破坏国际贸易秩序。

       那么，特朗普的这项决定将对中国经济造成多大的影响呢？

       路透社此前报道称，这一消息将“对中国重大不利”；一些中国自媒体也跟风，认为中美将展开一场激烈的贸易战，甚至臆测此次刘鹤访美的主要目的就是“阻止这场战争”。但情况并不是到了水深火热的地步。

       不可否认的是，过去一年来，美国政府对许多进口产品推出了制裁措施，例如，对进口太阳能电池板和大型洗衣机征收高额关税，中国也对美国采取了反制措施，例如中国对进口美国高粱实施“双反”调查，未来或将对大豆实行反倾销……鉴于中美频繁的贸易摩擦，有关中美将打“贸易战”的言论一直不绝于耳。

       2018年开年以来，美国在两个月时间已经向中国贸易连开数“枪”。据彭博社2月28日报道，美国贸易代表罗伯特·莱特希泽（Robert Lighthizer）代表特朗普政府，当天向国会提交关于总统贸易议程的年度报告。该报告表示，美国将使用“所有可用的工具”来向中国贸易施压。

       一直以来，特朗普政府都以保护主义姿态示人，曾多次指责中美贸易政策有失公平，甚至指责中国是“汇率操纵国”，不承认中国的市场经济地位……但如果据此认定，特朗普提高钢铝关税是在针对中国，甚至向中国吹响“贸易战”的号角，恐怕为时过早。因为，中美两国本身就互为彼此最大的贸易伙伴，贸易合作一多，摩擦也不可避免。

       根据BBC报道，美国需要从110个国家（地区）进口钢铁，其进口量是出口量的4倍。这其中，中国的出口量仅占2%，排名第11，远排在加拿大、日本、韩国之后。对此，世界三大评级机构之一的穆迪直接指出，“它不是仅针对中国的。韩国是亚洲最主要的受影响国家，其钢铁出口占比和出口依赖度都是亚洲最高。”

       穆迪还指出，去年前九个月，中国对美直接钢材出口仅占总出口量的1%或者钢材总量的0.1%。此外，由于中国国内需求增长和去产能的效果显现，2017年中国钢铁企业对出口的依赖性大幅下降。

       自美国决定展开“232”调查，外界即认为意在针对钢铁、铝第一生产大国中国。在美国商务部公开的针对钢铁产品的调查报告中，中国被提到202次，而位列其进口钢材排名第一位的加拿大反而只提到24次。

       兰格钢铁研究中心监测数据显示，2006年，中国出口美国钢材产品540万吨，占当年中国钢材出口总量的12.56%；而经过数年的贸易调查，中国钢铁行业从钢材产品到钢铁制品均受到美国不同程度的制裁，中国对美出口钢铁产品大幅减少。到2017年，中国出口美国钢材产品118万吨，仅占中国钢材出口总量的1.57%。且在中国钢材出口排名国家中，美国也由2006年的第2位降至2017年的第18位。

       可见，即使这次政策付诸实践，其对中国的直接影响也是十分有限的。而且，此举对美国经济的提振效应也颇值得怀疑。

       中国社科院美国问题专家吕祥称，这一政策首当其冲的受害者恰是美国本身。“美国制造业处境愈发艰难，产业空心化是不争的事实。特朗普政府试图重振美国制造业，其心情可以理解，但是其采用关税手段限制外国钢铁产品进口，是极其古老、原始、落后的救济手段，其结果非但不能保护本国的产业，反而必然导致美国的用钢企业的生产成本急剧上升，进而在宏观层面推高美国的通胀率。”

       美国还很有可能遭遇来自别国的强势回击。目前，包括欧盟、加拿大、巴西在内的国家、国际组织已经明确表示，增加关税的行为“决不可接受”，他们将独自或联合采取“报复性”措施。

       事实上，这一政策在特朗普政府内部也遭到了极大的质疑。毕竟，在全美的商品贸易进口中，钢铁和铝只占2%。就算要提振美国制造业，也远轮不到钢铁和铝行业。白宫首席经济顾问科恩也明确反对这一行为，认为其可能招致报复性措施。

       美国供应管理协会（ISM）工厂调查委员会主席Timothy Fiore发表声明称，由于美国国内制造业已经难以满足需求，对进口产品征收关税会对美国制造业造成严重冲击，“这是一个天大的错误”，关税行动会给制造业带来高昂的成本。我们之所以选择进口钢材，是因为同样的产品在美国国内已经不再生产了。

       美国乔治梅森大学经济学家Christine McDaniel认为，“钢铁和铝的进口关税会使得这些产品的价格上涨，进而提高了美国制造商的生产成本。在美国，更多的人是依赖于生产制造，而不是依赖美国钢铁业。从经济角度来说，这毫无意义。

       实际上，在2002年，也就是美国上一次提高钢铁进口关税时，需要用到钢铁的终端生产商就用减少20万个工作岗位来平衡原料上涨带来的损失。

       既然政府有相当数量的一部分人已经意识到这一政策不仅成效有限，甚至还可能反噬美国经济活力，影响更多人的就业，为什么美国还要一意孤行采取这种救济手段？

       中国商务部国际贸易经济合作研究院研究员梅新育指出，就在声明发布的前几天，特朗普宣布将全面启动连任竞选。除此之外，其所在的共和党还面临着中期选举的压力。众所周知，自上台之后，特朗普在国内的民调一直不高，主流精英阶层对其批评更是非常多。这时候，如何争夺话语权？如何增强选民对自己的支持度？

       再提1.5万亿美元的基建计划？但是这一预算迟迟得不到两院的通过，基本已经算是难产政策了；再提减税？在国内争议很大，况且减税的短期影响实在有限……最后，特朗普在推特中写道，“过去10年来，美国钢铁和铝业一直饱受不公平贸易与失败的贸易政策的摧残。我们要求自由、公平和明智的贸易。”

       当然，特朗普政府深知，此举不会带来太大的消极影响。毕竟，钢铁和铝业在美国贸易进口中占比只达2%。

       梅新育指出，“尽管现在是中美经贸摩擦冲突的高发期，但是中美关系基本能够维持'斗而不破'的局面，这是一个大前提。”

       特朗普选择了美国商务部调查报告中提出的最强硬措施，这被外界视为或将触发全球贸易战，引发其他国家和地区的报复性措施。

       上文提到，美国依赖来自110个国家和地区的钢铁进口。新规实施后，加拿大、日本、韩国这些国家钢铁企业都将面临巨大的成本冲击。

       欧盟、德国、加拿大乃至美国本国的行业协会纷纷站了出来，指责特朗普新关税“糟糕透顶”“制造混乱”“是一个天大的错误”。

       高盛认为，白宫在贸易领域的立场，已经开始转为强硬，未来可能还会有更多的贸易限制。

       高盛在最新的报告中提到，针对钢铁和铝的进口关税“非常有可能”，而一旦成行，这会是特朗普政府目前公布的最大的贸易限制措施。“宣布钢铁关税的可能，会令白宫推进其他贸易限制的政治压力放缓。这同时也意味着，其他未决项的贸易限制的可能在上升。”

       高盛提到，目前美国政府还有两个最紧要的贸易决定，一是正在进行的NAFTA北美自由贸易协定谈判，另一个则是针对中国知识产权的301调查。对此，高盛认为，NAFTA方面美国最终有可能会退出该贸易协定，但短期内还不会有动作；但中国企业对美的投资限制有可能会成行，甚至还会有进一步的贸易限制。